На исторической сцене первые куклы появились одновременно с возникновением цивилизаций древнего мира. С ними играли дети, их использовали в магических целях и различных ритуалах. Сегодня у каждого народа существуют свои национальные куклы. В Российской империи у славян самой популярной на протяжении нескольких веков считалась кукла Петрушки. С ее помощью на ярмарках и в балаганах устраивали импровизированные спектакли скоморохи. Со временем кукла оказалась настолько популярной, что ее образ в XIX веке можно было встретить практически повсеместно. Как ни странно, но историкам пока так и не удалось установить даже приблизительное время появления образа Петрушки. Достоверно известно лишь то, что известный путешественник из Европы Адам Олеарий в XVII веке описывал Петрушку в качестве популярной игрушки у жителей Московии. Его записи стали первым письменным упоминанием этого кукольного персонажа. Интересно отметить, что в отечественной истории существовал реальный исторический персонаж, которого жители страны олицетворяли с Петрушкой. Им оказался шут императрицы Анны Иоановны итальянского происхождения с не очень благозвучным для нашей страны именем Пьетро-Мира Педрилло. Но народ любил шута, прозвав его Петрушкой. Справедливости ради стоит отметить, что в других странах Европы также существуют свои народные герои для кукольных представлений: в Германии – Гансвурст, в Англии – Панч, во Франции – Полишинель, а в Италии - Пульчинелла.